1955年，中国人民搞了第一次授衔，这事儿在军队历史上挺大的一个节点。从建军开始，就没正式的军衔制度，一直靠职务和级别来区分。到了新中国成立后，军队正规化建设提上日程，中央决定引入军衔制。

　　当时国际形势复杂，国内也需要加强国防力量，军衔能让部队管理更规范，官兵职责更清楚。从1952年就开始筹备授衔工作，发了指示，总干部部负责具体实施。评定标准主要是看参军时间、职务和功绩，参军早的、打仗多的自然衔位高些。

　　1955年，全国人大通过了军官服役条例，明确了军衔等级，从元帅到准尉一共14级。尉官部分分大尉、上尉、中尉、少尉四级，准尉单独一档。

　　授衔人数规模不小，全军64.4万多名干部拿到了准尉以上衔位。其中尉官里面少尉占了大头。准尉主要是技术士官或老战士。少尉多是基层排级干部，职务一般是正排或副连，很多人是从革命战争时期过来的，经历过长征、抗日和解放战争。

　　授衔仪式在怀仁堂先给高层，之后各级部队分批进行。官兵领到肩章后，部队士气上了一个台阶，管理也更严谨。

　　这些少尉的来源多样化，好多是农村出身的战士，文化水平不高，但打仗勇敢。参军时间多在1949年前，符合后来离休条件。授衔后，他们继续在部队干活，负责带兵训练、站岗执勤之类的基层事。

　　军衔制本来规定晋升期限，少尉到中尉2年，中尉到上尉3年，但实际执行不严。由于各种因素，晋升慢了，很多少尉好几年没动。到了1961年和1964年，有两次普调，部分少尉升到中尉和上尉，但不是全員。

　　升上尉的，多能到副营职，少数正营，但衔位上限就是上尉。1965年，军衔制取消，转成行政级别制。少尉们大多套改成行政19级。

　　套改后，军队用行政级别管理，17级到24级对应原来校尉。少尉出身的干部，继续在部队服务，没转业或复员的，坚持到退休。级别调整少，基本原地踏步。

　　他们从排级起步，慢慢爬到连营级，八十年代末九十年代初，多数到副团或正团，极少数师级。建国前参军的，能离休，享受干部待遇；建国后的，只能退休。

　　离休标准看参军时间和职务，副师以上或抗日时期参军的，能进部队干休所，但这些少尉多数达不到，就去地方干休所或军休所安置。

　　离休后，他们的生活相对稳定，国家政策照顾老干部，医疗养老有保障。很多人回忆起那段日子，说授衔是人生高光时刻。